选择合适的分散剂是近年来研究的焦点，而分散剂中使用最多的是表面活性剂。表面活性剂中，非亲水性的离子基团越多越好，因为亲水基团增多会使表面活性剂水溶性增大,在固体表面上吸附减少，尤其在表面活性剂与固体表面相互作用较弱的情况下更是如此。

在实际应用中，表面活性剂对粉体表面性质的调节作用不可能是单一的。它们往往以某种调节作用为主。同时兼有其他调节作用，甚至有时会出现提高了某排斥作用，同时增加某吸引作用，或降低了某吸引作用，同时降低某排斥作用。这就需要通过理论计算、针对性实验，对表面活性剂的种类、浓度等加以确定。

表面活性剂由于具有润湿或抗粘、乳化或破乳、起泡或消泡以及增溶、分散、洗涤、防腐、抗静电等一系列物理化学作用及相应的实际应用，成为一类灵活多样、用途广泛的精细化工产品。表面活性剂除了在日常生活中作为洗涤剂，其他应用几乎可以覆盖所有的精细化工领域。